ベンジャミン・フランクリンの雄弁

オーストラリア演劇の金字塔的作品が、不名誉な誕生を遂げた舞台に舞い戻る。

スティーブ・J・スピアーズの『ベンジャミン・フランクリンの朗読』は、1976年の初演当時、世界中をツアーで回り、各地で数々の賞を受賞するなど、世間を騒がせ、同時に人々を魅了した。そして今、50周年を迎えるにあたり、サイモン・バークが、ゴードン・チャターが悪名高い役を演じたあの重鎮役を演じる。

ロバート・オブライエンは朗読教師だが、キャリアは行き詰まっている。横隔膜トレーニングと「シー・セルズ・シーシェルズ」という退屈な日々に囚われ、毎晩ミック・ジャガーを誘惑するという壮大な空想に耽っている。

そこに、新たな生徒がやって来る。ベンジャミン・フランクリン。吃音症と1日1箱の喫煙習慣、そして中年の声楽教師に対する不安な好奇心を抱えた、12歳の天才演技少年。トゥーラックの住民の半数が、派手な隣人に既に疑念を抱いている中、時限爆弾が点火された。

芸術監督デクラン・グリーン（『ナチュリズム』、『ルイス三部作』）が演出を手掛けるこの復活公演は、騒乱に満ちた、鋭い悲喜劇であり、迫害の悲惨な姿を鮮やかに描いている。半世紀が経った今も、この作品はかつてないほど緊迫感に満ち、不安を掻き立てる。